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28 de Fevereiro
Chagamos ao fim do Fevereiro e gozamos alguns dias maravilhosos de sol quente. Borboletas voam entre as flores e vimos os primeiros lagartos do ano, emergindo para refastelar-se no sol. As árvores estão um verdadeiro deleite, agora que as flores começaram a rebentar – a acácia pintou as encostas de dourado, e juntou-se o delicado cor-de-rosa e branco das amendoeiras e pessegueiros nos campos e quintais. No momento passámos a maior parte do tempo nas nossas novas instalações, unindo e preparando os nossos imóveis para dispor. Mas faz bem à mente tirar ocasionalmente alguns minutos para fugir junto à margem do rio e apreciar a abundância de flores primaveris em toda a sua beleza.

20 de Fevereiro
Este fim-de-semana começa o Carnaval – uma celebração que infelizmente não há no Reino Unido mas que é um feriado importante na maior parte da Europa. Enquanto que nós na Grã Bretanha ficamos todo contentes apenas na expectativa de comer uma ou duas panquecas na terça-feira de Entrudo, aqui em Portugal, nesta altura do ano, antes de começar a quaresma, o Carnaval é uma oportunidade de disfarçar-se e fazer festas. Tradicionalmente outrora, cada aldeia tinha os seus próprios costumes que se repetiam todos os anos de novo, muitas vezes envolvia homens e mulheres trocarem de roupa, e algumas pessoas anónimas fazendo comentários de todos os bons e maus acontecimentos e acções dos habitantes da aldeia durante do ano passado – O ‘cantar as pulhas’. (Por mais informação leia as nossas descrições das aldeias da região). O que tais tradições têm a ver com a Quaresma fica para adivinhar – embora penso que as raízes são mais velhas que a Cristandade na Europa.
Durante estes dias, cada vila tem o seu cortejo de Carnaval onde as crianças e alguns corajosos adultos se vestem com roupa de fantasia e desfilam pela vila, mandando confetti para as pessoas quando passam. Este ano Góis acorda com um brilhante céu azul e um sol quente irradia por cima do cortejo que serpenteia lentamente através da vila, muito pelo prazer e divertimento dos espectadores. Os fatos das crianças estavam naturalmente encantadores, (porque é que as crianças aparecem sempre tão bem em roupas de fantasia?) e os adultos conseguiram sair-se com vários graus de convicção! Por algumas horas felizes o ambiente do feriado de Carnaval pairou no ar em Góis – obrigado a todos os participantes que investiram tanto esforço e trabalho para criar isto para nós todos.

14 de Fevereiro
Hoje é dia de São Valentim e sinto-me como se fosse o primeiro verdadeiro dia de Primavera. Finalmente o sol está a brilhar e as temperaturas a aumentar e as pessoas e os animais estão a gozar o sol embebendo-se contentemente com o calor. À resposta ao sol, as árvores e flores começam a encher-se de vida e tudo está a transformar-se em amarelo – narcisos amarelos e mimosas e algumas tímidas primaveras. As acácias mostraram na primavera passada um espectáculo verdadeiramente grandioso, vamos ver se conseguem igualar isto – as primeiras flores estão a aparecer nos lugares protegidos virados para sul e sabemos que brevemente o ar vai cheirar a maçapão, o odor das flores colado à brisa. Embora não vou repetir o erro do ano passado e trazer mãos cheias delas para dentro da casa – numa tal proximidade, um de nós teve ataques de espirros, por isso penso que este ano vamos desfrutar a beleza apenas deslocando-nos até à floresta!

1 de Fevereiro
As duas últimas semanas choveu quase sem parar, com o resultado de que as ribeiras e rios da região transformaram a sua calma viagem numa queda raivosa que meteu medo. Ficámos mesmo impressionados ao ver o Ceira como nunca antes o tínhamos visto – já não cristalino, mas lamacento, a correr em grande velocidade a redemoinhar e a saltar por cima das margens, lavando e levando na sua fúria a areia das praias fluviais do Verão. Tentei fixar esta imagem na minha mente para chamá-la de volta no Agosto quando estamos mais uma vez despreocupadamente a chapinhar no rio num quente dia de Verão – é impressionante como o comportamento do rio muda quando a chuva cai fortemente nas montanhas…tiro o meu chapéu ao rio Ceira!